A fost găsită o stea mai bătrână decât.. Universul! Descoperirea care poate contrazice Teoria Big Bang

În anul 2000, oamenii de știință au căutat să actualizeze ceea ce credeau că este cea mai veche stea din univers. Ei au făcut observații prin satelitul Hipparcos al Agenției Spațiale Europene (ESA) și au estimat că HD140283 – sau Metusala, așa cum este cunoscută în mod obișnuit, avea o vechime uimitoare de 16 miliarde de ani.

O astfel de cifră era destul de derutantă. La urma urmei, vârsta universului, determinată din observațiile fondului cosmic cu microunde, este de 13,8 miliarde de ani. Deci, cum poate o stea să fie mai veche decât universul?

„A fost o discrepanță serioasă”, a spus astronomul Howard Bond de la Universitatea de Stat din Pennsylvania. Deci, având în vedere asta, Bond și colegii săi și-au propus să descopere adevărul și să testeze acuratețea figurii. Concluziile lor au fost la fel de uimitoare.

ALEGERI 2025 Simion acuză „interferența lui MACRON” în scrutinul prezidențial / „Vom avea președinția și vom avea următorul guvern în România”

01:20

VIDEO George Simion: „Maia Sandu nu cred că a ales corect”

00:31

Astronomii au început să o observe pe Matusalem – numită cu referire la un patriarh biblic despre care se spune că a murit la 969 de ani, fiind cel  mai longeviv dintre toate figurile din Biblie. Steaua este situată la aproximativ 190 de ani lumină distanță de Pământ, în constelația Balanță, și călătorește rapid pe cer cu 800.000 mph (1,3 milioane de kilometri pe oră).

Dar poate Matusalem să fie într-adevăr cu două miliarde de ani mai în vârstă decât mediul său? Fie steaua era mai veche decât universul, fie universul nu era atât de „tânăr” pe cât credeau oamenii de știință că este.

Un mister de amploare

Un mister de această amploare nu a putut fi ignorat, așa că Bond și colegii săi au încercat să descopere adevărul, făcând peste 11 seturi de observații care au fost înregistrate între 2003 și 2011.

Aceste observații au fost făcute de senzorii de ghidare fină ai telescopului spațial Hubble, care au notat pozițiile, distanțele și producția de energie a stelelor. În obținerea măsurătorilor de paralaxă, spectroscopie și fotometrie, oamenii de știință ar putea determina vârsta.

„Una dintre incertitudinile legate de vârsta HD 140283 a fost distanța precisă a stelei”, a spus Bond. „A fost important să facem acest lucru corect, deoarece îi putem determina mai bine luminozitatea și, din aceasta, vârsta, iar cu cât luminozitatea intrinsecă este mai strălucitoare, cu atât steaua este mai tânără.

„Am căutat efectul de paralaxă, ceea ce însemna că privim steaua la șase luni distanță pentru a căuta schimbarea poziției sale din cauza mișcării orbitale a Pământului, care ne spune distanța”.

„Un alt factor important a fost, dintre toate, cantitatea de oxigen din stea”, a spus Bond. HD 140283 a avut un raport oxigen-fier mai mare decât cel prezis și, deoarece oxigenul nu a fost abundent în univers timp de câteva milioane de ani, a indicat din nou o vârstă mai mică pentru stea.

Ca rezultat al tuturor acestor lucrări, Bond și colaboratorii săi au estimat vârsta lui HD 140283 la 14,46 miliarde de ani. A fost o reducere semnificativă față de cele 16 miliarde pretinse anterior, dar tot a fost mai mult decât vârsta universului însuși.

Matusalem, o curiozitate

În acest sens, nu a lămurit misterul și, la prima vedere, s-a asigurat pur și simplu că Matusalem rămâne o curiozitate. Dar oamenii de știință au pus o incertitudine reziduală de 800 de milioane de ani, despre care Bond a spus că a făcut ca vârsta stelei să fie compatibilă cu vârsta universului. A fost o descoperire majoră, potrivit space.com.

Perfecționările ulterioare au făcut ca vârsta HD 140283 să scadă puțin mai mult. Un studiu de urmărire din 2014, de exemplu, a actualizat vârsta vedetei la 14,27 miliarde de ani.

„Din nou, dacă se includ toate sursele de incertitudine – atât în ​​măsurătorile observaționale, cât și în modelarea teoretică – eroarea este de aproximativ 700 sau 800 de milioane de ani, deci nu există niciun conflict, deoarece 13,8 miliarde de ani se află în bara de eroare a stelei”, a spus Bond.

Mai mult, în mai 2021, un alt grup de astronomi a revizuit cele mai bune estimări pentru vârsta și masa lui Matusalem și, după ce au modelat modul în care stelele se schimbă în timp, au descoperit că vârsta acesteia este de 12 miliarde de ani. Încă o face HD 140283 extrem de veche (soarele, prin comparație, are doar 4,6 miliarde de ani), dar plasează cu acuratețe vârsta stelei.

„O realizare științifică uimitoare”

Bond a mai spus că eforturile de a o întâlni pe Matusalem sunt „o realizare științifică uimitoare care oferă dovezi foarte puternice pentru imaginea Big Bang a universului”. Arătând asemănări între vârsta universului și cea a acestei vechi stele, el spune că problema cu vârsta stelei este mult mai puțin gravă decât era în anii 1990, când vârstele stelare se apropiau de 18 miliarde de ani sau de 20 de miliarde de ani. „Cu incertitudinile determinărilor, vârstele sunt acum de acord”, a spus Bond.

Departe de a avea o vechime de 13,8 miliarde de ani, așa cum au estimat telescopul spațial european Planck, cu măsurătorile detaliate ale radiației cosmice din 2013, universul ar putea avea o vârstă de până la 11,4 miliarde de ani. Dacă acesta este, într-adevăr, cazul, atunci Matusalem este din nou mai vechi decât universul. Iar acum, intriga se îngroașă din nou.

Concluziile se bazează pe ideea unui univers în expansiune, așa cum a arătat în 1929 Edwin Hubble. Acest lucru este fundamental pentru Big Bang, înțelegerea faptului că a existat odată o stare de densitate fierbinte care a explodat, întinzând spațiul. Noi descoperiri sugerează că rata de expansiune este cu aproximativ 10% mai mare decât cea sugerată de Planck.

O valoare mai mare pentru constanta Hubble indică o vârstă mai scurtă a universului. O constantă de 67,74 km pe secundă ar duce la o vârstă de 13,8 miliarde de ani, în timp ce una din 73, sau chiar până la 77, după cum au arătat unele studii, ar indica o vârstă a universului nu mai mare de 12,7 miliarde de ani.

Dar ce ar putea face ca universul să pară mai tânăr decât această stea?

„Există două opțiuni, iar istoria științei sugerează că în astfel de cazuri realitatea este o combinație a ambelor”, a spus Matthews. „În acest caz, acestea ar fi surse de erori de observație care nu au fost pe deplin înțelese, plus unele lacune în teoria dinamicii universului, cum ar fi puterea energiei întunecate, care a fost principalul motor al expansiunii cosmice de multe miliarde de ani.”

O descoperire ar putea fi făcută în următorul deceniu

Stephen Feeney, astrofizician la Institutul Flatiron din New York, a spus o descoperire ar putea fi făcută în următorul deceniu. Misterul vârstei lui HD 140283 duce la ceva mai mare și mai complex din punct de vedere științific, modificând înțelegerea modului în care funcționează universul.

„Cele mai probabile explicații pentru paradox sunt un efect de observație trecut cu vederea și/sau ceva mare care lipsește din înțelegerea noastră a dinamicii expansiunii cosmice”, a spus Matthews.

CITEȘTE ȘI: