Coreea de Nord a suspendat programul prin care îi încuraja pe turiștii străini să viziteze țara, la doar câteva săptămâni după ce primii turiști occidentali au intrat statul comunist, pentru prima dată în ultimii cinci ani.
Coreea de Nord s-a izolat la începutul pandemiei de COVID-19, la începutul anului 2020, și a început să reducă restricțiile la mijlocul lui 2023, notează BBC.
Țara le-a deschis porțile vizitatorilor ruși în 2024, dar abia luna trecută turiștii occidentali au fost lăsați să intre în îndepărtatul oraș Rason, din estul țării.
Cu toate acestea, mai multe companii de turism spun acum că excursiile în Coreea de Nord au fost anulate până la o nouă notificare. Phenianul nu a dat un motiv pentru oprirea bruscă a călătoriilor.
„Tocmai am primit vești de la partenerii noștri nord-coreeni că Rason este închis pentru toată lumea. Vă vom ține la curent”, a anunțat miercuri pe Facebook KTG Tours, o agenție de turism cu sediul în China, specializată în circuite în Coreea de Nord.
Young Pioneer Tours și Koryo Tours au fost printre celelalte agenții care au anunțat suspendarea programelor.
Cei care planifică excursii în aprilie și mai ar trebui să nu își rezerve zboruri „până când vom avea mai multe informații”, a transmis Young Pioneer Tours într-o postare pe Facebook.
Pe 20 februarie, primii turiști occidentali au început să sosească în Rason, un oraș desemnat de Nord ca zonă economică specială, pentru a încerca noi politici financiare.
Operatorii de turism au declarat pentru BBC că mișcările vizitatorilor au fost chiar mai restricționate decât în călătoriile dinaintea pandemiei, aceștia având mai puține oportunități de a se plimba pe străzi și de a vorbi cu localnicii. Nici semnalele telefonice și accesul la internet nu erau disponibile pentru aceștia.
La începutul acestei săptămâni, Koryo Tours a anunțat că acceptă cereri internaționale pentru Maratonul de la Phenian pentru prima dată în cinci ani. Evenimentul este programat pentru 6 aprilie, dar acum în acest moment nu este clar dacă cererile vor mai fi sau nu procesate.
Aproximativ 350.000 de turiști străini au vizitat Coreea de Nord în 2019, dintre care 90% erau chinezi, potrivit presei.