Provincia British Columbia din vestul Canadei a declarat stare de urgență după ce un incendiu de vegetație s-a extins rapid și a forțat peste 20.000 de persoane să își părăsească locuințele. Incendiul Bald Range a ajuns la aproximativ 9.500 de hectare, iar autoritățile spun că mai multe locuințe și proprietăți au fost distruse.
Decizia a fost luată sâmbătă, după ce incendiul Bald Range s-a extins rapid în sudul provinciei. Flăcările au ajuns la aproximativ 9.500 de hectare, iar incendiul a fost declarat scăpat de sub control.
Au fost emise ordine de evacuare în Summerland, Peachland și în alte districte din apropierea lacului Okanagan.
Autoritățile au anunțat că incendiul a declanșat cea mai mare operațiune de evacuare din British Columbia de până acum în această vară. Peste 20.000 de persoane din provincie au fost nevoite să își părăsească locuințele.
Potrivit premierului David Eby, flăcările au ajuns la aproximativ 30 de metri înălțime în copaci și au urcat până la aproximativ 60 de metri deasupra acestora.
„S-au pierdut locuințe, iar proprietățile au fost distruse. Unii oameni au rămas blocați pe măsură ce condițiile s-au schimbat foarte rapid și au trebuit să fie salvați”, a declarat Eby.
Premierul a avertizat că situația rămâne foarte dinamică și periculoasă.
British Columbia se confruntă în această perioadă cu peste 100 de incendii. Aproximativ 1.500 de pompieri participă la operațiunile de stingere. Provincia a emis 40 de ordine de evacuare și 49 de alerte.
Incendiile afectează și alte provincii canadiene, printre care Ontario și Quebec, după o perioadă de vreme caldă și uscată care a favorizat propagarea focului.
Pompieri din Mexic, Australia, Franța și Noua Zeelandă au fost mobilizați pentru a ajuta la stingerea incendiilor din Canada.
Potrivit Centrului Interagențial Canadian pentru Incendii Forestiere, incendiile au distrus în acest an aproximativ 4 milioane de hectare de teren în Canada.