NEGOCIERI. Miercuri are loc summit-ul UE-Balcanii de Vest

După ce a fost criticată pentru că a întârziat foarte mult în a acorda asistență statelor din Balcanii de Vest în lupta cu COVID-19, Uniunea Europeană a demarat un program de ajutorare a acestor state. Decizia a fost luată în contextul în care China a primit laude în Balcani după ce a trimis măști de protecție și alte echipamente medicale în această regiune. De altfel, China și-a sporit tot mai mult influența în Balcani în ultimii ani.

Înaintea summit-ului de miercuri, UE a anunțat un pachet de 3,3 miliarde de euro pentru a ajuta regiunea să combată COVID-19 și să își revină din punct de vedere economic.

„Avem o responsabilitate specială să ne ajutăm partenerii din Balcanii de Vest în timpul acestei pandemii, dat fiind că viitorul lor este în Uniunea Europeană”, a declarat președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, care a adăugat că pachetul „confirmă puternica solidaritate” a UE față de țările din această regiune.

O sursă diplomatică de la Bruxelles a declarat pentru AFP că summit-ul „va demonstra angajamentul UE față de perspectiva europeană a regiunii Balcanilor de Vest”.

Un comunicat de la Bruxelles referitor la acest summit utilizează un limbaj similar, însă fără a folosi cuvinte precum „extindere”.

De la aderarea Croației la UE, în 2013, statele membre au devenit sceptice în legătură cu procesul de extindere a Uniunii, iar popularitatea ideii de a adăuga noi membri este în scădere în majoritatea statelor membre. În octombrie 2019, Franța și Olanda au propus o reformă a procesului de aderare la UE înainte de a începe negocierile cu Skopje și Tirana. Propunerea a produs nemulțumiri în Macedonia de Nord și Albania și a afectat credibilitatea Blocului comunitar în regiune.

Deși, în martie, cele două state au primit acceptul de la Bruxelles privind începerea negocierilor, o dată privind lansarea acestora încă nu a fost stabilită, ceea ce poate provoca noi nemulțumiri în cele două țări balcanice, dat fiind faptul că negocierile vor dura oricum câțiva ani.

Există temeri potrivit cărora pandemia de coronavirus va distrage atenția Uniunii Europene de la procesul de extindere în Balcanii de Vest.