Un fost președinte al Adunării Generale ONU este anchetat pentru că ar fi luat mită de peste un milion de dolari

Autoritățile federale americane au dezvăluit un sistem care urma să avantajeze mai mulți oameni de afaceri de origine chineză, deși nici unul dintre aceștia nu pare să fi obținut vreun beneficiu concret, potrivit anchetei.

În centrul anchetei se află John Ashe, în vârstă de 61 de ani, ambasadorul statului Antigua și Barbuda la ONU, care a fost președinte al celei de-a 68-a sesiuni a Adunării Generale a ONU, în perioada septembrie 2013-septembrie 2014.

El a fost înlocuit în postul de ambasador în noiembrie 2014, după ce a ocupat această funcție timp de zece ani.

John Ashe este acuzat de autoritățile americane că a acceptat, între 2011 și 2014, peste 1,3 milioane de dolari de la un grup de cinci persoane, potrivit plângerii publicate de procurorul federal din Manhattan, Preet Bharara.

Stephane Dujarric, purtător de cuvânt al ONU, a declarat că nu era la curent cu acest caz înainte de a auzi relatările de marți din presă și că nu a fost contactat de biroul procurorului.

Patru dintre cele șase persoane inculpate au fost arestate marți și urma să fie prezentate unui judecător federal, a precizat Bharara, adăugând că celelalte două erau deja în detenție.

Grupul conta pe John Ashe să faciliteze concretizarea unui proiect privind un centru de conferințe sponsorizat de ONU, la Macao, în sudul Chinei, având un buget de „miliarde de dolari”, precum și proiecte imobiliare în Antigua și Barbuda.

Conform plângerii, John Ashe a primit câteva sute de mii de dolari în conturi bancare, precum și diverse avantaje în natură, în special un sejur și construcția unui teren de baschet pe proprietatea sa.

În schimbul acestor avantaje, el a prezentat secretarului general al ONU un document care arăta necesitatea unui centru de conferințe la Macao, proiect care nu a fost finalizat niciodată.

El a transmis o parte din bani premierului din Antigua și Barbuda de la acea vreme, Baldwin Spencer, pentru a contribui la avansarea unor proiecte imobiliare în arhipelag.

O parte din fonduri au trecut printr-o falsă organizație neguvernamentală, al cărei președinte de onoare era adjunctul reprezentantului Republicii Dominicane la ONU, Francis Lorenzo. Acesta primea un salariu lunar de 20.000 de dolari de la falsul ONG.

Pe lângă Lorenzo, care este în continuare la post la ONU, celelalte patru persoane acuzate de corupție sunt doi oameni de afaceri, unul chinez și celălalt de origine chineză, precum și președinta ONG-ului și directoarea sa financiară.

Principalul acuzat este un bărbat din Macao, Ng Lap Seng, care s-a îmbogățit prin afaceri în domeniul imobiliar și care, potrivit unor documente publicate de universitatea Berkeley, are relații în mediile politic și mafiot din China.

Justiția americană a anunțat la 24 septembrie arestarea sa, pentru că a introdus fraudulos în țară peste 4,5 milioane de dolari numerar, pe o perioadă de doi ani.