Prima navă de asalt amfibiu Type 076 din China – Sichuan (Hull 51) – a atins o etapă importantă în construcție. Imaginile recent publicate confirmă finalizarea marcajelor de pe puntea de pilotaj. Totodată, a fost instalat și un sistem electromagnetic de lansare a aeronavelor (EMALS) și a unui echipament de oprire.
Navele din clasa America (LHA – Landing Helicopter Assault) reprezintă cea mai nouă generație de nave de asalt amfibiu cu punte continuă ale U.S. Navy.
LHD-urile din clasa Wasp (Landing Helicopter Dock) sunt nave gigantice de asalt amfibiu ale US Navy.
Sistemul electromagnetic de lansare a aeronavelor instalat la bordul „portavionului ușor” Type 076 este derivat din tehnologiile dezvoltate pentru portavionul chinezesc Type 003, Fujian.
Principalul candidat este vehiculul aerian de luptă fără pilot stealth GJ-11 Sharp Sword, alături de viitoarele drone de recunoaștere.
Se așteaptă ca nava Type 076 să transporte între 900 și 1.200 de pușcași marini din cadrul Forțelor Navale Chineze (Marina Armatei de Eliberare a Poporului Chinez – PLAN).
Nava Sichuan oferă, în același timp, capacitate de intervenție pentru forțe de asalt mai mari în timpul operațiunilor de mare intensitate.
Se așteaptă ca punțile pentru vehicule să transporte:
Prin puntea sa inundabilă, nava va desfășura ambarcațiuni de debarcare cu pernă de aer (LCAC) de tip 726 din clasa Yuyi.
Nava Sichuan va desfășura și ambarcațiuni de debarcare convenționale. Acesta sunt capabile să transporte vehicule blindate și formațiuni de pușcași marini direct pe țărmurile disputate, potrivit Army Recognition.
Apariția navelor Type 076 plasează China în competiție directă cu flota de asalt amfibie a Marinei SUA. Această flotă a oferit mult timp Corpului Pușcașilor Marini SUA o proiecție de putere expediționară de neegalat.
China urmărește un concept care ar putea influența proiectarea viitoare a navelor amfibii la nivel mondial, se mai arată în analiza Army Recognition.